Homilie 7de zondag jaar A

Broeders en zusters in Christus, Met verbijstering heeft de gehele wereld afgelopen week gezien wat een uitbarsting van geweld allemaal heeft veroorzaakt in Kiev in de Oekraine. Een spiraal van dood en verderf heeft heel wat pijn en ellende veroorzaakt en wie is er in staat om dit stop te zetten? Niet voor niets heeft Jezus gesproken over de heilloze weg van oog oog, tand om tand. Eenmaal als je die weg bent ingeslagen om kwaad met kwaad te vergelden is er geen houden meer aan en krijg je een kettingreactie van haat die bijna niet meer te stoppen is. Hoe anders staat Jezus hier tegenover Hij zegt zelfs Bemint uw vijanden en bidt voor hen die u vervolgen. Waarom zegt Jezus dit? Omdat Hij wil aangeven dat wij niet van de weg van de liefde mogen afwijken en laten aantasten door haat en geweld. Bemint uw vijanden is een typische christelijke levenshouding die je in geen enkele andere godsdienst zult tegenkomen. Nu is dit zeker geen gemakkelijke opdracht maar wel een opdracht van de Heer om te streven naar volmaaktheid en heiligheid. Als christen sta je steeds voor een keuze kies je voor de wijsheid van de wereld of voor de wijsheid van God. De wijsheid van de wereld is op zoek naar eer, macht en rijkdom en doet daar alles voor om dat te bereiken zonder rekening te houden met wat God zegt. De wijzen en de sterren van deze wereld liggen niet wakker van een leugens, oneerlijkheid, corruptie of een immoreel leven. Voor aanzien en rijkdom doen ze alles en zo komen ze op een weg terecht waarin ze de ene na de andere ondeugd opstapelen en ze bijna niet meer terug kunnen komen op de goede weg. Als je in het begin de verkeerde weg hebt genomen in je leven dat vergt het minder inspanning om weer de goede weg te vinden in het leven. Als je echter langere tijd op de verkeerde weg zit, dan is er veel meer inspanning en moeite voor nodig om weer de juiste weg te vinden in het leven. Bij grote misdadigers zie je dat ze totaal aangetast zijn door het kwade, zij hebben de ene na de andere misdaad opgestapeld zoals diefstal of moord en zitten dan gevangen in een spiraal van het kwade en geraken er met menselijke krachten niet meer uit. De wijsheid van God zoeken is zoeken naar hoe je goedheid en liefde kunt uistralen in je eigen omgeving. Weest heilig, want Ik de Heer uw God, ben heilig hoorden we in de eerste lezing uit het boek Leviticus. De weg naar de heiligheid loopt niet vanzelf, er is inspanning en moeite voor nodig. Je zou kunnen zeggen: het is een oefenen in het goede totdat het goede als het ware je 2de natuur wordt of maw een deugd wordt. Een goed voornemen maken is het begin van de deugd en daarna komt het er op aan om aan God de genade en de kracht te vragen om vooruitgang te boeken met vallen en opstaan in de deugd die je wilt bereiken. Oefening baart kunst zegt het spreekwoord. Of de aanhouder wint. In de winterspelen van Sochi behaal je ook niet zo maar een medaille, heel vele weken van training hebben de sporters erin gestoken om een topprestatie te kunnen leven en een gouden, zilveren of bronzen medaille te verwerven. Wij christenen doen het niet voor een gouden medaille maar wel voor de bekroning door God van ons leven met het eeuwige leven. Om te kunnen genieten van de eeuwige liefde van God in het Koninkrijk der hemelen moet je hier op aarde veel oefenen om God lief te hebben en de naaste als jezelf. Met egoisten of rebellen kan God niets doen in Zijn Koninkrijk. Pas wanneer je helemaal bent omgevormd door Gods liefde en Gods barmhartigheid en hebt meegewerkt met de genade van God en anderen mensen hebt liefgehad ben je welkom bij God en mag je hopen op een gouden medaille bij God. Amen.

HOMILIE 6de zondag jaar A

Broeders en zusters in Christus, Gisteren op Valentijnsdag waren er 25000 koppels op het Sint-Pietersplein. Tijdens de audiëntie zei de paus dat het succes van een huwelijk in drie simpele woorden: alstublieft, dank je wel en sorry. "Eindig nooit de dag zonder dat je een ruzie hebt bijgelegd", zei hij. "Als de vrede nog niet hersteld is, verhard je van binnen en wordt het de volgende dag moeilijker." De paus benadrukte ook dat perfectie niet bestaat. "De perfecte familie bestaat niet", zei hij. "Ook de perfecte echtgenoot of echtgenote bestaat niet, laat staan de perfecte schoonmoeder." Via Twitter riep de paus jongeren nog op om te huwen. "Beste jonge mensen, wees niet bang om te trouwen. Een vruchtbaar huwelijk en trouw zullen u geluk brengen", klonk het. Trouw zijn aan je gegeven ja-woord is niet zo vanzelfsprekend meer in onze tijd omdat velen niet meer de innerlijke kracht van het geloof in God hebben om dit waar te maken. Uw ja moet ja zijn en uw neen, neen zegt Jezus in het evangelie. Waarom zegt Jezus dit? Trouw zijn aan je gegeven woord zorgt ervoor dat vertrouwen en een band kan groeien tussen mensen onderling. Als je niet meer kunt vertrouwen op iemands woord dan ontstaat er wantrouwen en chaos en dan kun je geen samenleving opbouwen, kan geen huwelijk standhouden en kan geen handel meer gedreven worden. Alles berust op vertrouwen hebben in en voor het geloof is dit essentieel. Uw ja moet ja zijn en uw neen moet neen zijn. In Jezus zien we dat dit helemaal waar wordt gemaakt, Jezus is betrouwbaar, Hij is de Weg, de Waarheid en het Leven. In Jezus en door Jezus ontstaat er een diepe verbondenheid tussen God en de mensen van goede wil die trouw willen zijn aan hun woord en willen leven vanuit de liefde. In elke tijd en uit elk volk is ieder, die God vreest en het goede doet, Hem welgevallig. God heeft echter de mensen niet ieder afzonderlijk, buiten elke onderlinge verbondenheid om, willen heiligen en redden, maar Hij heeft hen willen maken tot een volk, dat hem in waarheid zou erkennen en Hem in heiligheid zou dienen. Hij koos daarom het volk Israël tot zijn volk; Hij ging daarmee een verbond aan en onderwees het geleidelijk aan en wat Hij van hen verlangde en wilde het zo tot een heilig volk te maken.       Dit alles echter was een voorbereiding en voorafbeelding van het nieuwe en volmaakte verbond, dat in Christus zou gesloten worden. "Zie, de dagen komen zegt de Heer, dat Ik een nieuw verbond zal sluiten met het huis van Israël en het huis van Juda ... Ik zal mijn wet in hun binnenste leggen, Ik zal haar schrijven in hun hart. En ik zal hun God, zij zullen mijn volk zijn ... Zij allen immers zullen Mij kennen, kleinen en groten, spreekt de Heer" (Jer. 31, 31-34). Dit nieuwe verbond heeft Christus ingesteld, het nieuwe verbond in zijn bloed (1Kor 11,25),  Hij heeft uit Joden en heidenen een volk geroepen, dat een eenheid zou vormen niet naar het vlees, maar in de Geest, en dat het nieuwe volk Gods zou zijn. Zoals het volk van Israël, dat op tocht was door de woestijn, reeds de Kerk van God wordt genoemd (Neh. 13, 1) , zo wordt het nieuwe Israël, dat optrekt door deze wereld de Kerk van Christus genoemd. Bij elke mens is de vrijheid om een keuze te maken in het leven en te luisteren naar je hart of geweten je ingeeft om te doen en het goede te doen en het kwade te vermijden. In de eerste lezing uit het boek van Jezus Sirach hoorden we het als volgt: Voor de mensen ligt het leven en de dood, en wat een mens behaagt, wordt hem gegeven. Dit wil zeggen als je kiest voor het goede en goed probeert te leven dan zul je ook deelhebben aan de goedheid van God. Als je kiest voor het kwade en de zonde, dan zul je daar ook de gevolgen van ondervinden in je latere leven. Het ideaal dat Jezus ons voorhoudt is een hoog ideaal. Hij is niet gekomen om alle wetten en voorschriften af te schaffen maar om ze te vervullen. Wat is dat deze vervulling? Hoe dienen wij dit te verstaan? Omdat God zag dat zelfs de Joden veel moeite hadden om de geboden van God te onderhouden en geen helder inzicht meer hadden in de 619 geboden en verboden, daarom heeft Hij zijn Eniggeboren Zoon gezonden om mensen te vertellen wat de essentie van het geloof en van de 10 geboden is. Het is dankzij Jezus dat je de genade en de kracht krijgt om Gods geboden te kunnen onderhouden met name is het ontvangen van de heilige sacramenten heel belangrijk om ook echt waarachtig als een katholiek gelovige te kunnen leven. Op eigen krachten zonder het geloof in God is het bijna onmogelijk om de 10 geboden van God ook echt te kunnen beleven. Niet voor niets heeft Jezus gezegd bij het laatste avondmaal Blijf dit doen om Mij te gedenken. Wil je maw het geloof in Jezus vasthouden dan is de viering van de H. Eucharistie heel wezenlijk. Het gaat er uiteindelijk om dat wij onze ogen gericht houden op de hemelse dingen om eenmaal deel te mogen hebben aan alles wat God voor zijn geliefden heeft bereid, staat in de 2de lezing van de apostel Paulus. Als wij ons vasthouden aan het geheim van het geloof dat Jezus is komen brengen, dan mogen wij eenmaal deelhebben aan de eeuwige geheimen van God in het Hemelse Jeruzalem. Moge deze H. Eucharistie ons daartoe aanmoedigen en inspireren om de weg van Jezus trouw te blijven volgen want eenmaal wacht ons de hemelse beloning van God. Amen.

Homilie 5de zondag Jaar A

Broeders en zusters in Christus, Met de eenvoudige beelden van licht en zout maakt Jezus duidelijk hoe wij als christenen in het leven dienen te staan. Dankzij het licht kunnen we de pracht van de schepping bewonderen, licht openbaart en laat zien wat God in zijn goedheid en liefde voor de mens allemaal heeft geschapen. We kennen het spreekwoord iets aan het licht brengen, het wil zeggen wat verborgen is openbaar maken, het gaat dan vaak om duistere praktijken en oneerlijkheid aan het licht brengen. Licht staat tegenover duisternis zoals leven tegenover dood, geest tegenover materie. Heiligen krijgen op schilderijen en in prentjes een aureool rond hun hoofd, een cirkeltje van licht. Ze zijn van God, willen we zeggen, het zijn verlichte mensen en voorbeelden om na te volgen. Mensen die een bijna-doodervaring hadden en ontwaakt zijn uit hun coma, vertellen over een licht dat hen wenkt. Kardinaal John Henry Newman begon zijn beroemd geworden gedicht met de woorden: Leid mij, vriendelijk licht. Jezus nodigt zijn leerlingen uit om zout en licht te zijn of maw om door woorden en daden iets van Gods goedheid en liefde te laten zien. Om licht te kunnen zijn in deze wereld dienen we te weten waar de lamp brandt of waar de bron van het licht is. We weten vanuit ons geloof dat Jezus licht van de wereld is en dat het woord van God een licht is op onze levensweg. Alleen als wij in het licht van God leven, in de nabijheid van het licht van Jezus Christus en Zijn woorden ter harte nemen, kunnen wij zelf maar licht uitstralen naar andere toe. Zout mogen we zijn als christenen in de wereld om smaak te geven aan het leven en er voor zorgen dat het goede en het mooie van het geloof wordt bewaard. De kunst in het leven als christen bestaat erin om de juiste dosering licht en zout te geven, niet te veel en niet te weinig. Als je meteen te veel licht laat schijnen dan verblindt dit de mensen. Als iemand van de duisternis naar het licht overgaat, dan moet hij of zij eerst met zijn ogen wennen aan het licht. Op spiritueel vlak kun je mensen die willen leven in het licht dat Jezus is, best eerst opvangen waar ze staan, hen begeleiden en daarna hen geleidelijk aan alles vertellen over wat in het geloof van belang is. Je kunt niet meteen alles vertellen, want dan worden ze overdonderd, misschien zelfs ontmoedigd en verblind. Op cilinair vlak weten we dat als je te veel zout over het eten uitstrooit dan dan de gasten zullen vergaan van de dorst. Op spiritueel vlak wil dit zeggen dat je met mensen geduld dient te hebben omdat ze geleidelijk aan moeten leren om het goede te doen en te kiezen voor het goede. Meteen van mensen eisen dat ze alles perfekt en volmaakt doen is onmogelijk en niet realistisch. Mensen mogen ook worstelen met het geloof en de tijd nemen om een helder inzicht te krijgen in het goede en kwade in hun eigen persoonlijke leven en leren om de juiste keuzes te maken in het leven. De oproep van Jezus om licht en zout zijn is niet zo maar vrijblijvend, als de christen als het zout zijn smaak verliest en geen licht verspreidt dan wordt hij vertrapt en weggeworpen. Als christenen staan lopen wij het gevaar ons in slaap te laten sussen door egoïsme, door oppervlakkigheid, door uitsluitend belangstelling te hebben voor duizend en één zaken van tijdelijke aard, waardoor wij vermijden dieper in te gaan op de ware betekenis van de aardse dingen en Gods bedoeling daarmee. Wie al te veel met de wereld meegaat en een wereldse levensstijl aanhangt die verliest het licht van het geloof en haalt het ideaal van het christelijk leven naar omlaag en wordt uiteindelijk door God verworpen als hij of zij zich niet bekeert. Broeders en zusters in Christus, Het is een hele uitdaging om licht en zout zijn in onze tijd, het kan maar als je het woord van God onderhoudt en verbonden blijft met Jezus Christus. De smaak van het zout moet naar Jezus Christus smaken. Het licht moet de glans van Jezus Christus verspreiden. Het gaat erom, dat mensen dwars door onze daden en door heel ons leven heen, zien wie God is. Door zo te schijnen, ontdekt men het licht: God. Moge deze eucharistie ons inspireren en de kracht schenken om in het licht van God te blijven leven en dat ook te spreiden. Amen